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　　巧克力來自可可樹上的可可果豆，可可果是古代墨西哥“蛇神”的禮物，代表“喜悅的源泉”，并具有神奇的功力。公元前約500年，阿茲臺克人、托兒鐵克人、瑪亞人和印加人(古代墨西哥的原始人和印地安人)只吃可可果的新鮮果肉，因為可可豆苦澀難咽。偶然有一人將可可豆扔入火中，可可豆被烤干時發出的誘人香味引發此人將可可豆在石頭間碾成糊狀并品嘗了它。這便是巧克力幾千年世界史的開始。可可豆——樹上長出的黃金。瑪亞人是世界上第一個種植可可樹的民族。一直以來，可可豆不單只可被調制成部落貴族的飲料，還是經久不衰的相當有價值的流通貨幣。大約100粒可可豆便可換一個健壯的奴隸。

　　600年—— “Xocoati”巧克力早在哥倫布發現美洲前經已誕生。要數最先懂得利用可可的民族，可追溯至七世紀的馬雅族人。他們利用可可豆成一種飲料，在宗教儀式中飲用，名為“Xocoati”或“chacau haa”。 1200年— 天堂之樹馬雅帝國崩潰后，托爾特克人繼續培植可可樹，并稱之為“天堂之樹”，而可可豆亦成為一種貨幣單位，適用於整個中美洲。阿茲特克人亦非常重視可可樹，認為可可樹賜給他們智慧和力量。 1502年— 長在樹上的銀子雖說是哥倫布首先發現可可樹，但實際上是來自西班牙的征服者最先發現可可豆原來是“長在樹上的銀子”。1513年，西班牙人Hernando de Oviedo y Valdez告訴別人他用了100粒可可豆買一個奴隸。

　　1519年—— 一試傾心。1519年4月，當西班牙征服者Herman Cortes在墨西哥塔巴斯科州登岸時，墨西哥皇帝Moctezuma以為是羽蛇神按傳說預言從大海中回到墨西哥。所以Moctezuma皇帝熱情款待這位“羽蛇神”，并且言聽計從，接受西班牙統治，更將可可種植園進貢給他。Moctezuma把略帶苦味但他深信具催情作用的巧克力飲料介紹給Cortes，Cortes即時被“種銀”的想法深深吸引。

　　1528年——甜美之路。Cortes帶著可可豆和泡巧克力的工具回到西班牙，作程序記載於1530年撰寫的史記內：“取30粒可可豆，注入1夸脫水，然后加熱并輾成粉末。再加入一種橙紅色的天然色素和香料調勻。”其后，西班牙人將種植甘蔗的技巧引入墨西哥，而在傳統哥倫比亞烹調法中加入糖和云呢拿的構思，令巧克力能夠瘋魔全歐洲每一顆心。

　　直到哥倫布發現新大陸，歐洲的皇家貴族才有機會第一次見識到這種代表當時來自新大陸阿茲臺克皇朝金幣的可可豆。但可可豆真正巨大的商業價值并未得到認識。繼哥倫布之后的西班牙征服者HERNANDO CORTEZ是可可豆歐洲發展史的第一傳播人。當CORTEZ的船隊到達中美洲(公元1520年)，當時的阿茲臺克皇帝MONTEZUMA向他敬獻了當地最珍貴的飲料“XOCOTLATL”——一種用可可豆碾制調成(加入香草、胡椒和其他草本植物)的香口飲料。 CORTEZ發現MONTEZUMA皇帝每天至少引用50杯“XOCOTLATL”，他還了解到當地文化長期以來相信這種可可飲料可暖胃、預防感冒;可用于治療腹瀉、痢疾、發燒和肝衰弱;加入干辣椒食用可利尿、驅風、舒緩疲勞，增強抵抗力;更是一種神奇的天然催情劑。 (資料來源：1590-1796年的歷史文獻)

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　　當時這種可可飲料依然相當苦澀。CORTEZ將可可豆帶回西班牙后，西班牙人想出了加入例如桂皮、肉桂、香草等香料和糖的方法去改進這種可可飲料，用以進貢西班牙的皇族。西班牙人還成功地將可可飲料制造工藝的秘密壟斷了將近一百年之久。終于，此秘密還是被西班牙傳教士們傳了出去。很快，這種美味可口、有益健康的可可飲料風靡歐洲各國的皇家貴族，并成為當時最奢侈最時髦的食品。

　　1657年，隨著第一家巧克力專賣屋在英國的建立，巧克力的飲食文化開始溶入歐洲成千上萬的咖啡店文化之中。

　　1828年，荷蘭化學家VAN HOUTEN發明了“水壓制造法”，標志著巧克力制造工業新時代的來臨。因為這種廉價的“水壓法”不單是生產固體巧克力的開始，還是巧克力生產工業化的開始，并使其銷售價格接近平民化的端倪。 1847年，“固體巧克力”和1867年“牛奶巧克力”的誕生，是十九世紀巧克力生產工業的兩個歷史性改革，而最終使得巧克力在二十世紀成為了真正全世界范圍所有人都可享用的可口食品。而這一切只是有關巧克力食品文化科學探索的開始。

　　在美利堅合眾國，巧克力的生產比世界上任何其他地方都要進展神速。在革命前的新英格蘭——確切地說是1765年——第一家該國的巧克力工廠建立起來。自那時起，巧克力獲得了極其重要的地位，以致于對其供應的任何干擾都能被敏銳地覺察到。二戰期間，美國政府承認巧克力在營養和鼓舞盟軍士氣方面的作用，致使可可豆的輸入竟占據了寶貴的運輸空間。許多士兵對袋裝巧克力充滿了感激，因為巧克力給了他們熬到獲得下次食物配給時的力量。今天美國陸軍的口糧仍包括三塊4盎司的巧克力。巧克力也作為美國宇航員食品的一部分被帶入太空。（圖片來源于Pconline攝影部落）

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